L’USAF a cette fois reconnu qu’un petit nombre de F-117 est utilisé comme aéronefs « agresseurs » et servent en tant que force d’opposition dans les opérations d’entraînement au combat aérien. Cette utilisation peut paraître étrange pour cet appareil qui n’est pas un chasseur, mais bien un avion d’attaque au sol. Pour autant le F-117 s’avère très intéressant du point de vue de sa furtivité. En effet, les capacités furtives du F-117 le rende particulièrement intéressant pour simuler les nouveaux avions chinois et russes ayant une faible signature radar. Les radars à basse fréquence sont depuis longtemps capable de repérer des avions furtifs dans le ciel, mais pas assez précis pour en cibler un. Il faudra attendre les nouveaux radars AESA pour compenser cette difficulté. Pour autant, le F-117 permet également de préparer les unités de l’USAF à l’arrivée massive d’avions toujours plus furtifs et qui posent de nouvelles difficultés.
