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Mais au fait c’est quoi un hélicoptère autonome ? Il s’agit en fait d’un hélico qui peut passer du mode pilotage classique avec équipage à bord à un mode sans pilote. L’hélicoptère autonome n’est pas un strict drone à voilure tournante comme peuvent l’être les Airbus Helicopters VSR700, Northrop Grumman RQ-8 Fire Scout, et autres Schiebel S-100 Camcopter. C’est plutôt une machine à mi-chemin du drone et la voilure tournante. Et c’est ça qui intéresse l’US Army et qui a motivé la DARPA à signer son chèque. Un UH-60M Blackhawk autonome pourrait parfaitement déposer du fret sous élingue au beau milieu d’un champ de bataille sans avoir à mettre en danger le moindre équipage. Ce que le Bell V-280 Valor ne pourra alors pas encore faire, enfin selon toutes logiques.