The Polikarpov I-16 was a Soviet fighter aircraft of revolutionary design; it was the world’s first cantilever-winged monoplane fighter with retractable landing gear. The I-16 was introduced in the mid-1930s and formed the backbone of the Soviet Air Force at the beginning of World War II. The diminutive fighter prominently featured in the Second Sino-Japanese War^[1], the Spanish Civil War^[2][3]where it was called the Rata (Rat) by the Nationalists or Mosca (Fly) by the Republicans, and the Battle of Khalkhin Gol^[1]. The Finnish nickname for I-16 was Siipiorava (« Flying Squirrel« ). ( source : Wikipedia version anglaise)

Voir aussi le Wikipedia en français sur le I-16 http://fr.wikipedia.org/wiki/Polikarpov_I-16_Ishak

Oldtimer Club de Mannheim compte  47 membres…
Construit à Nijni Novgorod fin 1939 début 1940
Moteur en étoile de 1000 CV   (Shvetsov)
A l’époque, a battu plusieurs records du monde de vitesse.
La machine a été crashée ( ? « ist abgestürzt) en 1941.
L’épave a été retrouvée en Carélie, à 2 km du lac Kokkoyarvi et à 38 km de la ville de Kostoomuksha.
L’avion appartenait à la 155e Escadre de chasse, il était basé dans cette région.
Restauré à Novosibirsk – Sibérie avec 5 autres I 16.
Basé d’abord en  Nouvelle  Zélande, il a été acheté par Thomas Jüllch.
Ce I 16 est arrivé en Allemagne le 4 février 2009,
Il a été immatriculé  D-EPRN.
Il figure dans le registre « pièces de collection à valeur historique ».
Il est arrivé  à Speyer Lachendorf en vol le 22 mai 2009, piloté par Jurgis Kairys, plusieurs fois champion du monde de voltige et pilote connaisseur du I 16.
L’avion est maintenant basé à Mannheim Neuostheim.