Source: http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/67891.htm
Voir aussi le site de la DLR sur http://www.dlr.de/pa/

Dans le sillage des avions apparaissent souvent des nuages analogues à des cirrus allongés et isolés, appelés traînées de condensation. En effet, les moteurs d’aéronefs émettent entre autres des composés soufrés et des particules de carbone-suie dans l’atmosphère : lorsque la température environnante est inférieure à -42°C, des cristaux de glace peuvent se former sur ces particules et créer les traînées. Ces nuages peuvent alors subsister jusqu’à plusieurs heures dans des conditions particulières de froid humide, à une altitude comprise entre 8.000m et 12.000m.