« Les forces aériennes comprendront 225 avions de chasse (air et marine) » lit-on dans le Livre blanc. C’est une réduction sensible (- 25%) par rapport aux ambitions du précédent Livre blanc qui évoquait « 300 avions de combat modernes (Rafale e Mirage 2000D modernisés, incluant ceux de l’aéronatique navale ». 

En 1996, la France alignait pas moins de 460 avions de combat (390 Air et 70 Marine) : en moins de vingt ans, la flotte aérienne aura été ainsi divisée par deux.

Mais comparaison n’est pas toujours raison : un Rafale a des capacités bien supérieures à un Jaguar ou un Crusader, qui étaient encore en ligne à l’époque.

Toutefois, le meilleur avion du monde n’a pas la capacité d’ubiquité !  

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